De fietsroute Onderweg naar St. Olav gaat door de provincie Dalarna. De bekende bont geschilderde paardjes, dalahäster (häst is paard) komen hiervandaan.
De geschiedenis van dalahäster gaat honderden jaren terug. Oorspronkelijk maakten houthakkers deze paardjes tijdens lange winteravonden als speelgoed voor hun kinderen. Later werden ze ook gebruikt als decoratie. Tegenwoordig worden dalapaardjes nog steeds grotendeels met de hand gemaakt in Nusnäs, een klein dorp aan het Siljanmeer. Het proces omvat het zagen, modelleren, beschilderen en lakken van elk paardje, wat elk exemplaar uniek en vaak kostbaar maakt. Nusnäs ligt ten zuiden van Mora, acht kilometer vanaf de fietsroute en pal aan de kleine fietsroute Rond het Siljanmeer. De extra route die in de gids vermeld wordt, ‘Rond het Siljanmeer’ komt door Nusnäs.
Trivia
- Het grootste dalapaard ter wereld staat in Avesta (ruim 100 km ten zuiden van de route). De betonnen constructie is 13 meter hoog, 12 meter lang, weegt 66,7 ton.
- Het grootste houten dalapaard ter wereld staat in Mora. Hier komt de fietsroute langs (zie foto).
- De grote doorbraak voor het dalapaard was op de wereldtentoonstelling van New York in 1939. Het 2,5 meter hoge paard stond bij de ingang van het Zweedse paviljoen
- Er zijn veel verschillende soorten dalapaarden, bijvoorbeeld bornhästen, rättvikshästen, siljanshästen, leksandshästen, ludvikahästen, soldtackan en nog veel meer in diverse kleuren. Laatstgenoemde is geen paard, maar een schaap en komt van het eiland Sollerön waar de fietsroute overheen gaat.
- Het dalapaard is het meest gekochte souvenir door toeristen die naar Zweden komen.
- Het kleinste geproduceerde dalapaard was slechts 3,4 mm hoog en 2,2 mm breed
Klik op de foto's om te vergroten.
Het grootste dalapaard ter wereld in Avesta:
Het grootste houten dalapaard in Mora:
Onderweg op de fiets zie je ze overal:
Ludvikahästen:
Soldtackan, het schaap van het eiland Sollerön waar de fietsroute overheen gaat:
De paardjes worden nog steeds met de hand gemaakt in Nusnäs:
